人們在使用天平和桿稱過程中，感到用繩子吊一個盤子是一件很麻煩的事，使用起來很不方便。于是，有人

托盤天平示意圖

想去掉這討厭的繩子，17世紀中葉，法國數(shù)學家洛貝爾巴爾發(fā)明了擺動托盤天平，托盤天平的發(fā)明被認為是對古老的吊式天平的重大改進，至今，托盤天平仍在被廣泛使用。下圖畫的是實驗室中常見的一種托盤天平，比17世紀的托盤天平有了很大改進。圖中1是天平橫梁，兩端各支撐一個稱盤2。這兩部分構(gòu)成了托盤天平的骨架，體現(xiàn)了托盤天平的基本設計原理，見下面的示意圖：當橫梁1平衡時，力矩相等，F(xiàn)1L1=F2L2，F(xiàn)1=m1g， F2=m2g，L1=L2，∴m1gL1=m2gL2，m1=m2，這就是說，由已知砝碼的質(zhì)量可知被稱量物的質(zhì)量。下圖中6為指針，7是刻度盤，指針正對準刻度盤中心表示兩端達到平衡，4為游碼標尺，8是游碼，5是調(diào)零螺母。與天平配套的還有砝碼。

應當指出，托盤天平的發(fā)明并沒有使吊式天平退出歷史舞臺，相反，吊式天平不僅為人們繼續(xù)使用，特別是科學家們?nèi)岳^續(xù)使用著，而且在使用中不斷改進，現(xiàn)代廣泛應用的精密天平大都是吊式的，而托盤天平在日常生產(chǎn)和生活中用的較多，在科學實驗中大多在性要求不太高的稱量中使用。