由于每種原子都有自己的特征譜線，因此可以根據(jù)光譜來鑒別物質(zhì)和確定它的化學(xué)組成.這種方法叫做光譜分析.做光譜分析時，可以利用發(fā)射光譜，也可以利用吸收光譜.這種方法的優(yōu)點是非常靈敏而且迅速.某種元素在物質(zhì)中的含量達10^-10(10的負10次方)克，就可以從光譜中發(fā)現(xiàn)它的特征譜線，因而能夠把它檢查出來.光譜分析在科學(xué)技術(shù)中有很多種應(yīng)用.例如，在檢查半導(dǎo)體材料硅和鍺是不是達到了高純度的要求時，就要用到光

  譜分析.在歷，光譜分析還幫助人們發(fā)現(xiàn)了許多新元素.例如，銣和銫就是從光譜中看到了以前所不知道的特征譜線而被發(fā)現(xiàn)的.光譜分析對于研究天體的化學(xué)組成也很有用.十九世紀初，在研究太陽光譜時，發(fā)現(xiàn)它的連續(xù)光譜中有許多暗線。期初不知道這些暗線是怎樣形成的，后來人們了解了吸收光譜的成因，才知道這是太陽內(nèi)部發(fā)出的強光經(jīng)過溫度比較低的太陽大氣層時產(chǎn)生的吸收光譜.仔細分析這些暗線，把它跟各種原子的特征譜線對照，人們就知道了太陽大氣層中含有氫、氦、氮、碳、氧、鐵、鎂、硅、鈣、鈉等幾十種元素.

  復(fù)色光經(jīng)過色散系統(tǒng)分光后按波長的大小依次排列的圖案，如太陽光經(jīng)過分光后形成按紅橙黃綠藍靛紫次序連續(xù)分布的彩色光譜.有關(guān)光譜的結(jié)構(gòu)，發(fā)生機制，性質(zhì)及其在科學(xué)研究、生產(chǎn)實踐中的應(yīng)用已經(jīng)累積了很豐富的知識并且構(gòu)成了一門很重要的學(xué)科～光譜學(xué).光譜學(xué)的應(yīng)用非常多，每種原子都有其的光譜，猶如人們的“指紋”一樣各不相同.它們按一定規(guī)律形成若干光譜線系.原子光譜線系的性質(zhì)與原子結(jié)構(gòu)是緊密相聯(lián)的，是研究原子結(jié)構(gòu)的重要依據(jù).應(yīng)用光譜學(xué)的原理和實驗方法可以進行光譜分析，每一種元素都有它標(biāo)識譜線，把某種物質(zhì)所生成的明線光譜和已知元素的標(biāo)識譜線進行比較就可以知道這些物質(zhì)是由哪些元素組成的，用光譜不僅能定性分析物質(zhì)的化學(xué)成分，而且能確定元素含量的多少.光譜分析方法具有高的靈敏度和準確度.在地質(zhì)勘探中利用光譜分析就可以檢驗礦石里所含微量的貴重金屬、稀有元素或放射性元素等.用光譜分析速度快，提高了工作效率.還可以用光譜分析研究天體的化學(xué)成分以及校定長度的標(biāo)準原器等.

  復(fù)色光經(jīng)過色散系統(tǒng)(如棱鏡、光柵)分光后，按波長(或頻率)的大小依次排列的圖案。例如，太陽光經(jīng)過三棱鏡后形成按紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫次序連續(xù)分布的彩色光譜。紅色到紫 色，相應(yīng)于波長由7，700—3，900埃的區(qū)域，是為人眼所能感覺的可見部分。紅端之外為波長更長的紅外光，紫端之外則為波長更短的紫外光，都不能為肉眼所覺察，但能用儀器記錄。

  因此，按波長區(qū)域不同，光譜可分為紅外光譜、可見光譜和紫外光譜;按產(chǎn)生的本質(zhì)不同，可分為原子光譜、分子光譜;按產(chǎn)生的方式不同，可分為發(fā)射光譜、吸收光譜和散射光譜;按光譜表觀形態(tài)不同，可分為線光譜、帶光譜和連續(xù)光譜。